Condividendoidee (Filosofia e Società)

CHI ERANO I MANDINGO 

Venivano chiamati "Mandingo" tutti quegli uomini strappati dalla loro terra natia per essere ridotti in schiavitù, all'inizio delle tratte degli schiavi con questo termine si indicavano i gambiesi facenti parti della fiera etnia malinke, poi con questa termine si indicarono in modo generico tutti gli schiavi quale che fosse la loro provenienza. Oggi il termine è utilizzato prevalentemente in ambito etno-antropologico mentre nel linguaggio comune l'uso ha assunto termini connotativi volgari indicanti uomini di colore dalle proporzioni erculee che si distinguono per le loro eccezionali prestazioni sessuali. Detta connotazione è in parte riconducibile agli episodi presenti nel libro di Kyle Onstott in cui viene descritta la congiunzione carnale di Mede/Mandingo con la provocante "padrona" bianca. 
 

LA MORTE TERRIBILE DI MADE/MANDINGO 

Rispolverare un libro come "Mandingo" che venne pubblicato per la prima volta nel 1957 significa per il lettore odierno comprendere fino a che punto l'immagine rappresentata del romanziere statunitense Kyle Onstott possa aver condizionato l'inconscio delle generazioni successive; non si tratta di un pruriginoso sviamento dal giudizio sul valore letterario del libro che tra l'altro è diventato un classico di tutta la letteratura scandalosa e proibita, ma di inquadrare quelle vicende nel contesto dello schiavismo americano. 
Made era infatti il prototipo fisicamente avanzato e più forte degli uomini africani, un esemplare ricercato dagli schiavisti per generare altri schiavi da adibire alle mansioni lavorative più dure e faticose. La scelta quindi di "importare" schiavi mandingo era dovuta esclusivamente ad esigenze di selezione degli individui e la "merce rara" si pagava secondo una logica cinica e spietata che oggi non può che non provocare ribrezzo. 
Ma le forme di violenza a cui erano sottoposti gli uomini come Made non erano solo legati alle dure condizioni di vita a cui erano sottoposti, ma anche al ricatto sessuale che investiva, tra l'altro anche le donne. Era quindi diffusa tra i padroni maschi la pratica di accompagnarsi a giovani donne ridotte in schiavitù (si trattava spesso di adolescenti), mentre le padrone pretendevano le attenzioni dei Mandingo. In caso di diniego vi era la morte sicura perché la padrona avrebbe accusato l'uomo di averla infastidita o peggio ancora di avere abusato di lei. 
Questo è il motivo per cui Made incomincia ad essere tormentato dagli incubi e ad un certo punto si rende conto che non può dare una svolta alla sua esistenza quando la padrona le annuncia di essere rimasta incinta a causa sua. 
Il finale della storia è terribile: il bambino viene ucciso mentre il povero Made viene prima torturato e letteralmente bollito in pentola. 


COSA HA INFLUITO NEGATIVAMENTE SUL GIUDIZIO DEL LIBRO 

La riduzione cinematografica del romanzo, ne ha pesantemente condizionato il giudizio ed ecco allora che il caso letterario si è trasformato in un caso cinematografico attirando le ire della censura che per mestiere svolge sempre un ruolo sgradevole. Poi l'industria cinematografica della pornografia ha creato le saghe dei Mandingo contribuendo in maniera determinante alla svalutazione del libro e alla sua parziale eclissi. 
Ritengo pertanto che l'unico approccio corretto nei confronti dell'opera sia quello di dare importanza alla trama narrativa in cui i fatti, pur rappresentati nella loro crudezza, possono aiutare a fare comprendere anche quegli aspetti di insensata violenza a cui furono sottoposti quegli uomini e che sono stati per lungo tempo taciuti. 





E' un libro che racconta una storia tragica ma che permette al lettore contemporaneo di allargare l'orizzonte, l'autore scrive in modo diretto e ci regala il ritratto vero e commovente di uomini che si sono scontrati contro il male perpetrato da altri uomini. 
Non basterà riscrivere la storia dell'umanità dalla carnagione bianchissima per avere un riscatto postumo dalle loro nefandezza e quella di Mandingo, di tutti i Mandingo, è una storia che ha lasciato un segno indelebile non solo nella vita delle vittime, ma anche nella coscienza di un popolo. 
L'autore non ha fatto altro che raccontare anche i terribili segreti che quelle storie celavano dietro l'apparente normalità della quotidianità, un senso di malinconia avviluppa il lettore dietro quei crudi fatti dove il destino, la morte, la colpa sono i veri protagonisti che accompagnano il male sempre sfuggente e inconoscibile nonostante la ragione cerchi di comprenderne le motivazioni. 



Si consiglia anche la lettura di "Drum" e de "Il padrone di Falconhurst" che insieme a "Mandingo" costituiscono la trilogia della saga.

Leggere Calvino è una scoperta, rileggerlo è una riscoperta, è stato definito il "narratore più importante del secondo Novecento", forse lo è, ma sicuramente occupa un ruolo di primo piano nella letteratura italiana. 
Nell'arco della sua attività si riscontrano delle sensibili differenze tra il cosiddetto primo periodo che va da 1945 al 1964 e il secondo che va dal 1964 al 1985; il primo periodo, orientato verso lo sperimentalismo, è caratterizzato dall'elemento fantastico in cui è rintracciabile l'influenza di Ariosto piuttosto che Voltaire, mentre nel secondo periodo la tematica sociale e politica è al centro della sua produzione narrativa. 

L'INTELLETTUALE DISTANTE 

Nel primo periodo rientra "Il Barone rampante" uno dei racconti brevi più fortunati di Calvino insieme a "Il visconte dimezzato" e "Il cavaliere inesistente" che fanno parte della trilogia "I nostri antenati", il cosiddetto ciclo "fantastico-allegorico" che vede la narrazione di storie ambientate in epoche remote. 
Il "barone Rampante" è l'illustrazione di un periodo che va dalla Rivoluzione francese alla Restaurazione, i due periodi sembrano senza soluzione di continuità e potrebbero essere giustapposti solo sul piano temporale ma vanno letti all'interno della concezione che Calvino aveva, almeno nel primo periodo della sua produzione letteraria, in cui affrontò il ruolo dell'intellettuale all'interno della società e della sua vocazione alla distanza. L'interpretazione de "Il barone rampante" come un semplice racconto di un' epoca è pertanto fuorviante, potremo definirla scolastica nel senso che si limita a vedere solo l'aspetto favolistico; parlare poi di diversi piani di lettura come taluni fanno è altrettanto superficiale in quanto l'ambientazione in cui è inserito il romanzo è solo un pretesto letterario, mentre ciò che Calvino ha voluto affrontare è proprio quello dell'alienazione dell'intellettuale, del suo vivere distante dalla società vissuto come costrizione e non come scelta volontaria. 
Ad aver contribuito a questa interpretazione è sicuramente la proposizione della lettura nel periodo adolescenziale quando il testo viene solitamente affrontato in modo leggero, mentre una lettura più consapevole in età adulta permette di cogliere l'essenza del romanzo e di apprezzarne l'aspetto allegorico. 


IL RACCONTO IN BREVE 

Siamo alla fine del Settecento (1797) Cosimo Piovasco di Rondò barone di Ombrosa vive un profondo contrasto familiare, la sua è una famiglia nobile che vive un irreversibile decadenza mentre in Francia dilagano le idee della Rivoluzione. 
Cosimo all'età di dodici anni dopo avere rifiutato un piatto di lumache e dopo l'ennesimo bisticcio con la sorella prende una decisione irreversibile, fugge da casa e decide di salire sugli alberi da cui non scenderà mai più. Con la sua testardaggine e il suo senso di ribellione si riesce a costruire un mondo a sé, sospeso a mezz'aria raggiungendo l'autosufficienza. Dal suo rifugio, in mezzo alla chioma degli alberi, riesce persino ad addestrare un cane e a cacciare, poi si fa portare dal fratello e dal precettore dei libri e con voracità e curiosità divora i testi degli autori illuministi, studia, si forma, incomincia a diventare un intellettuale che riflette sulla vita e sulla sua condizione e quella della sua famiglia, arriva persino a suggerire delle letture a un vecchio brigante, tale Gian dei Brughi e vive persino una storia d'amore con Viola, una ragazza capricciosa che però solletica la sua curiosità e i suoi sensi. 
Il racconto è sempre surreale sino alla fine quando in punto di morte non si riesce a farlo scendere giù dagli alberi per dargli l'estrema unzione. 
Cosimo è poi un viaggiatore "arboreo", come un primate, passa di albero in albero, si preoccupa di curare la natura e di non danneggiarla, osserva e comprende la realtà da questo mondo sospeso che diventa un osservatorio privilegiato dal quale osservare ogni cosa con l'obiettivo di cambiare la realtà Insomma fa il filosofo sospeso tra cielo e terra e la sua fama si diffonde a tal punto che persino il Bonaparte decide di andare a conoscere Cosimo che con la sua stranezza attira gli altri invece di respingerli. 

GUIDA ALLA LETTURA 

* IL RACCONTO 

Restando sul piano favolistico, il racconto di Cosimo si presta ad essere una proposta narrativa sempre verde per i giovani lettori. Ma è come leggere l'Orlando Furioso, si comprende la trama, ma sfugge il significato delle parafrasi La riduzione a "favola" può anche essere una chiave di lettura de "Il barone rampante", ma non basta; siamo insomma lontani dal "Manuale delle giovani marmotte" anche se l'idea di costruirsi un rifugio sugli alberi ha sempre affascinato i ragazzini di tutte le epoche. 
La chiave di lettura entro l'ambito della narrativa per ragazzi però si ferma qui, il mito del buon selvaggio tipico della letteratura settecentesca è sfiorato da Calvino che lo usa come cavallo di Troia per dire altro. 

* L'ETA' DELLA RIBELLIONE 

Cosimo vive sugli alberi tutte le età, a dodici anni è un ragazzino testardo e ribelle come tanti, il suo conflitto con i parenti rientra nella normalità delle cose, il merito di Calvino è quello di aver presentato il periodo dell'adolescenza con molta ironia e una sana dose di indulgenza. 
Gli episodi raccontati come quelli del furto della frutta nei poderi dei vicini, il suo ruolo di capobanda, le piccole ripicche giovanili e l'amore con la marchesina rientrano nell'età della ribellione, un 'età che tutti con nostalgia ricordano voltandosi indietro. Anche l'amore adolescenziale diventa l'occasione per raccontare come questo si forma e come cambia nel corso degli anni; Calvino ci presenta l'amore istintivo dell'adolescente Cosimo in modo lieve ma mai superficiale, come non riconoscersi in quel periodo che richiama l'epoca dei primi baci? 

* LA FINE DI UN'EPOCA 

Il romanzo celebra l'età della ragione incarnata nei valori dei Lumi che fanno piazza pulita di tutto il vecchiume della nobiltà che viveva come un parassita sulla società produttiva. La nostalgia del padre di Cosimo appare patetica e la sua condizione economica fatta di molta apparenza (e poche sostanze) lo costringe a trovare sempre delle scorciatoie che gli servono per mantenere il suo status di nobile. Ma il processo di cambiamento è ormai in atto, per la nobiltà non sarà più come prima e anche gli "aristocratici" per vivere dovranno lavorare 


* IL PENSIERO E LA RIFLESSIONE FILOSOFICA 

Cosimo si dimostra curioso nei confronti della conoscenza, si fa portare dei libri, studia e arriva persino ad elaborare un "Progetto di Costituzione d'uno Stato ideale" che manderà a Diderot. Cosimo poi scopre sempre nuovi libri e si avvicina a tutti gli autori dell'epoca. Passa dalla fase dell'azione compulsiva tipica dell'adolescenza alla fase della riflessione. Per avere i libri dei "phliosophes" caccia dei fagiani, una lepre ecc, ma apprende la scienza e se ne serve per trovare delle soluzioni pratiche Calvino insomma celebra la ragione di tipo illuministico che porta non solo ad elaborare la prima enciclopedia ma anche ad utilizzare le scoperte scientifiche per migliorare la società e renderla quindi più libera. 

* IL RUOLO DELL'INTELLETTUALE 

E' il punto centrale del romanzo, il nodo cruciale affrontato da Calvino attraverso l'espediente del racconto. L'intellettuale esce fuori dalla mischia ma osserva il mondo da una posizione privilegiata, ma nello stesso tempo vive la sua condizione di isolamento che lo fa apparire bizzarro agli occhi del mondo 
Il rapporto con la realtà è spesso conflittuale ma è lucido, ironico a tratti canzonatorio. Quella di Cosimo è una scelta assoluta, per conoscere deve vivere tra gli alberi e anche se non riesce a cambiare il mondo riesce a dare una chiave di lettura dei fatti ordinata prospettando delle soluzioni che possono aiutare a vivere meglio. 


Quando Cosimo Piovasco di Rondò barone di Ombrosa si accorse che stava per morire si aggrappò alla fune di una mongolfiera e sparì in mezzo al cielo, una lapide lo ricordò con queste parole: 

"Visse sugli alberi -amò sempre la terra-salì in cielo"

Recensendo un'opera di Gozzano poco conosciuta (vedi: http://www.condividendoidee.it/article-la-via-del-rifugio-guido-gozzano-89024390.html) "La via del rifugio"  ho rilevato come il poeta e scrittore torinese fosse un amante della parola che sapeva padroneggiare non di meno di D'Annunzio al punto che quando si cerca di mettere un'etichetta sulla sua opera si rischia di ridurla a una mera connotazione scolastica, anzi per dirla con Montale, Gozzano è stato in grado di far "scoccare le scintille" al punto che nel suo stile letterario si incontra l'aulico e il prosaico e chi legge attentamente le sue pagine si trova davanti ad un autore che cita continuamente altri autori e lo fa con uno stile e una descrizione che spesso sfiora il preziosismo. 

IL VIAGGIO IN INDIA, RESOCONTO DIARISTICO CHE CI RIVELA IL GOZZANO ATTENTO OSSERVATORE DELLA REALTA' 

Oltre al Gozzano poeta, c'è quello letterario che ho trovato particolarmente interessante in quei testi minori come "Verso la cuna del mondo" che ci rivela un autore curioso ben diverso da quello stereotipato definito, con un malcelato senso di commiserazione, "crepuscolare" inteso come sinonimo di triste e ripiegato in se stesso, si è vero Gozzano fu anche questo, ma è prima di tutto un autore ironico che prende in giro anche se stesso anzi, aggiungo che certe pagine ci introducono in un mondo a lui contemporaneo visto attraverso la lente speciale di chi lo visse e lo soffrì , sembra che per Gozzano lo scrivere avesse una funzione consolatoria e che lo aiutasse a proteggersi da un altro modo di intendere la letteratura; taluni critici hanno parlato della scrittura di Gozzano come una forma di autocontrollo, in parte è vero ma se leggiamo "Verso la cuna del mondo" appare una personalità attenta ad osservare la realtà e a rilevarne quegli aspetti non immediatamente rilevabili che sfuggono ai più. 

Nel primo capitolo di "Verso la cuna del mondo" Gozzano descrive i lsuo soggiorno a Bombay, è curioso notare che sulla pagina iniziale troviamo annotata la data in cui scrisse queste pagine, il 3 dicembre 1912 ed è interessante anche la descrizione degli inglesi che in quel perido governavano l'India, parlando infatti dell'isola di Elefanta, Gozzano scrive " Gli inglesi vanno ad Eelfanta solo per due cose: mangiare e fare l'amore", non so come oggi sia l'isola di Elefanta ma a quanto pare nel resconto di viaggio di Gozzano viene definita come l'isola di Cuccagna in cui si vedevano solo coppie amorose che facevano dei pic nic. 
Nel suo racconto sembra di sentirle le urla e gli odori acri di Bombay e di vedere una città brulicante dove all'epoca attraccavano navi provenienti da tutto il mondo e sembra di vedere quella sterminata umanita ( allora come oggi) che Gozzano definisce "peschereccia" perchè usa a dedicarsi alla pesca come attività economica principale. 
Particolarmente gustose sono le descrizioni, veri e propri quadretti che potrebbero essere utilizzati per il cinematografo come l'episodio di una signora bionda che sbarca da un piroscafo e viene solevata da terra da due giganti e che a Gozzano ricorda "una romana della decadenza, una flava coma contesa da due schiavi nubiani poco irriverenti". Questi passaggi ci rivelano una grande capacità di osservazione che ricorda alcuni dei resoconti di viaggio dei navigatori dell'epoca e che troviamo con questa dovizia di particolari solo in Emilio Salgàri che fu colui che più utilizzò i diari di viaggio per descrivere quei luoghi lontani. 
Il gusto di raccontare la quotidianità: per esempio ho appreso dei particolari sul comportamento degli indù che spiegano molte cose della loro mentalità, Gozzano racconta che quando scaricavano dalle navi mercantili della merce, cantavano nonostante il lavoro pesante che stavano facendo, leggete con quali parole Gozzano descrive questa attività: 

"E' una melopea a denti chiusi, che nell'attimo dello sforzo o dell'intesa si accentua con un ritmo più forte e produce nell'insieme l'effetto di una orchestra ronzante, monotona non priva di dolcezza" . 

In questa illustrazione Gozzano affronta gli argomenti quasi con lo spirito dell'etnologo ottocentesco ( ma non poteva essere diversamente ) senza dubbio alcune connotazioni stonano con la sensibilità attuale, ma dobbiamo considerare che queste pagine furono scritte nel 1912 e che pertanto Gozzano non poteva conoscere le posizioni che l'antropologia avrebbe assunto sul cosiddetto "etnocentrismo". 

Il libro si compone di 15 capitoli., tutti deliziosi, non c'è solo letteratura ma un vero e proprio resoconto che assomiglia a una fotografia, una sorta di istanea che ferma il tempo in quel momento esatto, il 1912; in particolare segnalo un capitolo intitolato "Agra: L'Immacolata", leggendolo si comprende la spiritualità indiana, sono passati quasi 100 anni da quando Gozzano scrisse queste splendide pagine, la spiritualità indiana è rimasta sempre la stessa ed è interessante vedere come abbia attraversato un secolo senza subire contaminazioni esattamente come il tempio di Tai-Mahal che Gozzano ci presenta con parole che assomigliano al tocco lieve del pittore che sa fare capolavori. 

Libro consigliato in particolare a chi scrive di viaggi, quello di Gozzano è uno straordinario resoconto di grande valore letterario. 

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IL CAPOLAVORO DI ELSA MORANTE 

Quando "Menzogna e sortilegio" è stato pubblicato nel 1994 per le edizioni Einaudi, la Morante era un'autrice affermata e questo bellissimo romanzo andava in giro da quasi mezzo secolo, avendolo letto qualche anno fa ho dovuto riprenderlo anche perchè la sua lettura va metabolizzata per via di una trama densa che ben a ragione la Morante pensò di dividere in sei parti. 

La storia è raccontata da una narratrice che è stata testimone di vicende vissute e tramandate e in particolare quelle avvenute prima della sua nascita. 
Elisa dopo essere rimasta sola alla nascita in seguito alla morte improvvisa della madre adottiva, la prostituta Rosaria, fa una ricostruzione di tutti i fatti e accadimenti che riguardano la sua famiglia originaria della Sicilia; è una storia che ripercorre un tempo cronologico piuttosto lungo e che riguarda tre generazioni vissute tra l'Ottocento e i primi del Novecento. 
Il titolo è anticipatore del tema dominante del romanzo che è il ricorso sistematico della menzogna da parte di una piccola borghesia che alla mistificazione unisce come tratto distintivo e caratteristico, la convenzione e la superstizione religiosa. 
C'è molta Sicilia gattopardiana in questa bella storia della Morante in cui i personaggi avvezzi alla teatralità sembrano recitare delle parti, ma accanto alla menzogna troviamo il sortilegio, nel senso di un incantesimo che sembra incombere su fatti e circostanze intorno alle quali Elisa cerca di trovare un senso, un filo conduttore che possa almeno spiegare in parte un destino al quale neanche lei sembra essere sfuggita. 

UN TEMA IN PARTE AUTOBIOGRAFICO 

Il tema della madre persa o comunque di un genitore che non si è conosciuto è stato un tema comune alla narrativa della Morante che aveva un padre adottivo e un padre naturale, questo tema ritornerà anche nel romanzo "L 'isola di Arturo" del quale parleremo in un prossimo articolo; in "Menzogna e sortilegio"il rapporto figlia-madri è ancora più complesso e in particolare la narratrice-testimone Elisa, nonostante la professione di meretrice della madre, si sente attaccata a questa madre che lei definisce "la mia sola amica protettrice" e verso la quale dimostra riconoscenza per averla allevata dopo la morte dei genitori naturali. 

LO STILE LETTERARIO DELLA MORANTE

Secondo taluni critici la Morante sarebbe una scrittrice tradizionale quasi a volere alludere ad una sorta di minorità rispetto, per esempio, anche allo stesso Moravia che si contraddistinse per originalità innovazione; eppure proprio questo suo essere aderente alla tradizione ottocentesca è a nostro parere il miglior pregio della Morante,spesso la sua scrittura rimanda all'immaginario descrittivo tipico della letteratura popolare ottocentesca come anche è ampio l'uso di termini desueti che rivelano una ricchezza conoscitiva della lingua italiana fuori dal comune. 

Nella prima delle sei parti , Elisa quale voce narrante, racconta il suo trovarsi come una sepolta viva nella casa in cui viveva con la madre adottiva, analizziamo alcuni punti per avere un'idea dello stile della Morante che permette di fruire anche di espressioni antiquate che non possono che affascinare il lettore colto: 

"La nuova luttuosa......", la notizia luttuosa , la Morante usa il termine nuova privilegiando il termine nel senso del significato etimologico, inteso come novitas, cosa nuova. 

"Mirare..." è preferito al termine contemplare ed è usato nel senso di guardare con attenzione ma anche di ammirare. 

Riportiamo questo passo: 

"Guardo la gracile, nervosa persona infagottata nel solito abito rossigno (non mi curo di portare il lutto), le nere trecce torreggianti sul suo capo in una foggia antiquata e negligente, il suo volto patito, dalla pelle alquanto scura e gli occhi grandi e accesi, che paion sempre aspettare incanti e apparizioni............" (Da "Menzogna e sortilegio") 

Bellissima la scelta dell'aggettivo "rossigno" al posto di rossiccio,"torreggiante" nel senso di qualcosa che sale come una guglia, come una torre, la pettinatura disordianta diventa "una foggia antiquata e negligente". 

Il non facile esercizio mnemonico può però sostituire la chiarezza dello spirito delle aggettivazioni usate dalla Morante e questo spingerà il lettore ad arricchire il suo lessico che potrà comunque impiegare nel suo giusto senso. 

La Morante ricorre anche a complesse similitudini che spingono il lettore a comprtendere, come ad esempio in questa espressione: 

"Senza pretendere ad altro merito, incomincerò col dirvi che la mia madre adottiva, fu, dopo la mia madre vera, la persona da me più amata. Or il mio cuore potrebbe rassomigliarsi a quegli antichi Principati in cui per il popolo vigrva una diversa legge che per i Grandi: si che questi erano in certo modo inattaccabilinon soltanto dal castigo,ma addirittura dalla colpa. E quelle medesime azioni che agli umili eran delitto, eran lecite e giuste ad essi" 

Il ricorso alla similutidine, lunga, densa e articolata è un altro dei tratti distintivi della Morante che riesce a creare dei rapporti tra i significati delle parole tali da suscitare l'attenzione da parte del lettore. 

Rispetto ad un altro grande romanzo come la "Storia" , la Morante sembra privilegiare in "Menzogna e sortilegio" più la prospettiva interiore, il monologo sempre comunque provocato da eventi esterni per quanto avvenuti nel ristretto ambito familiare. 

Un altro aspetto del romanzo che rivela una delle componenti della prosa della Morante è il narrare come favolare e questo soprattutto quando parla del sortilegio in cui emergono aspetti strani, meravigliosi e fantastici che finiscono con conferire all'intero racconto un'atmosfera irreale in cui ogni dimensione del reale viene oltrepassata evocando la l'inconscio dell'uomo e della sua realtà psicologica. 



PS: Prima di leggere improbabili autori e autrici che scrivono storie dozzinali e il cui successo è pilotato per attirare i gonzi che cadono regolamente nella rete del tam tam editoriali..riscopriamo i nostri autori e le nostre autrici che hanno scritto bellissime pagine di letteratura.

 Hanno paura delle idee di Bombacci, ma le idee non possono essere uccise dai plotoni di esecuzione.