Condividendoidee (Filosofia e Società)

Secondo la pedagogia contemporanea l'apprendimento significativo è un tipo di acquisizione delle conoscenze che consente di sviluppare i processi cognitivi di discernimento, analisi e valutazione del soggetto discente. Il questo tipo di apprendimento il soggetto discente collabora attivamente e le conoscenze non sono fini a se stesse ma sono funzionali al miglioramento delle relazioni interpersonali in chiave  comunicativa. All'opposto dell'apprendimento significativo si trova l'apprendimento meccanico che è un tipo di apprendimento ricettivo dove le conoscenze sono trasmesse in modo unidirezionale dal docente. Nella pratica tuttavia l'apprendimento significativo se può essere utile per sviluppare la riflessione, dall'altra parte non è funzionale a quello che viene richiesto in diversi ambiti in cui la verifica delle conoscenze è valutata in base alla somma delle nozioni possedute. Si pensi ad esempio ad uno studente che deve sostenere un esame universitario  nel quale non si richiede alcuna capacità di valutazione individuale ma esclusivamente delle nozioni,in questo caso l'apprendimento meccanico risulterà più efficace per la preparazione della prova consentendo di aumentare le possibilità di superarla. Ipotizziamo invece che un insegnante assegni come compito in classe l'elaborazione di un articolo di giornale, in questo caso è necessario che lo studente abbia sviluppato il pensiero critico. Le difficoltà di molti studenti nello svolgere componimenti a tema libero dipende spesso dal fatto che le capacità creative sono atrofizzate per cui può accadere che da una parte uno studente dimostri di essere brillante in una prova in cui sono previste domande e risposte multiple e dall'altra parte,  lo stesso studente presenti criticità comunicative e riflessive quando si tratta di sviluppare un elaborato a libero componimento.

Non si tratta quindi di privilegiare l'apprendimento significativo a discapito di quello meccanico, nella pratica entrambi gli apprendimenti sono necessari, il primo per sviluppare il pensiero critico, il secondo per memorizzare nozioni ed avere padronanza di questa o quella disciplina. Pensare che si possa avere una preparazione in qualunque ambito non solo scolastico ma anche professionale prescindendo dalle nozioni è impossibile, ma è altrettanto impossibile non sviluppare la capacità di discernimento come momento obbligato in moltissime attività umane dove la capacità  valutazione è essenziale per poter prendere una decisione.